リハビリで脳梗塞の再発を予防し、その後遺症を軽減する


脳梗塞 リハビリ 脳の血管が詰まって起きる「脳梗塞」は、いまや日本人の死因の第三位を占める「脳血管障害（脳卒中）」のひとつです。

脳梗塞は脳卒中全体の7～8割を占めるとされ、その発症数も年間20～30万人に達すると言われています。


脳血管疾患の治療技術の発達により、脳梗塞の死亡率は、近年は大きく低下する傾向にあります。

しかし脳梗塞は、最悪の場合「死に至る病」であることに変わりはなく、脳卒中による死亡の6割以上を、いまだに脳梗塞が占めているのです。

また治療で後手を踏んだ場合は、家族や周囲の人の介護・介助を必要とする、さまざまな「後遺症」が残ることの多い病気でもあります。


そして脳梗塞は「再発しやすい病気」です。


脳梗塞を発症したという事実は、その人の脳血管が詰まりやすい傾向にあることを示すだけでなく、脳の別の部分が同様の症状にみまわれる可能性をも示唆しています。

一般に、最初の発症と同じ種類の脳梗塞を再発する可能性が高く、特に発症してからの一年間がもっとも再発しやすいと言われ、特段の注意が必要な時期とされています。


後遺症の軽重を問わず、脳梗塞によって失われた機能の回復をはかるため、またその再発防止をはかるためにも、後述するさまざまなレベルの「リハビリテーション（リハビリ）」を、継続して行っていく必要があります。


ただし、一口に「リハビリ」と言っても、長期間にわたる周囲のサポートが必要であること、本人が「周囲に迷惑をかけている」と感じて気持ちがどうしても委縮しがちなため、継続的なメンタルケアが必要なこと、そしてなによりリハビリに取り組むこと自体が「脳梗塞の再発予防」のため欠かせないプロセスであることなど、リハビリにあたって注意するべき点は数多くあります。


以下、脳梗塞の後遺症から回復をはかるためのリハビリについて、患者本人を支える家族・関係者の立場も踏まえて、気をつけたいポイントを整理します。

（なお、「脳梗塞」「脳卒中」の概要については、関連サイト 「脳梗塞の前兆と症状～予防・治療の概要を知る」「脳梗塞と食事～予防・改善に向けた食事療法」「脳卒中、その症状と予防～患者の立場で１分理解」 も、あわせてご覧ください）。


脳梗塞のさまざまな後遺症～急性期の治療が最も重要


脳梗塞 後遺症 言語障害 失語症 脳梗塞はその発症から3時間以内であるならば、「tPA」という脳の血栓（血のかたまり）を溶解する薬の投与により、脳の血流の回復を図るための効果的な治療を行うことが可能です。

しかし不幸にして早期の治療がかなわなかった場合は、脳梗塞で脳のどの部位が障害を受けたかによって、さまざまな症状を呈する後遺症が残る可能性が高まります。


後遺症は、その程度に差があるものの脳梗塞ではほぼ必ず見られる症状であり、また体の片側・半分だけに出ることが多い点が、ひとつの特徴になっています。


もっともよく見られる脳梗塞の後遺症は、体の片半分にあらわれる「運動麻痺」やしびれなどの「感覚障害」、そして言葉が出てこない・ろれつが回らないといった「言語障害（構音障害や失語症など）」です。

これらはどのタイプの脳梗塞においても程度の差こそあれ、ほぼ共通して観察される症状です。


その他にも、意識障害や視覚障害、あるいはめまいや体のふらつきといった症状がみられることもありますが、実はこれらは必ずしも脳梗塞に起因する症状とは限りません（だからといって放置して良いはずもなく、できるだけ早期に専門医の診察を仰ぎ、病状を特定して適切な治療を受けることが必要です）。


脳梗塞の発症後には、とくに治療を受けずとも症状がほぼ自然に無くなってしまう（TIA、一過性脳虚血発作）患者が、全体の2割程度いるとされます。

脳梗塞に襲われた直後は、本人の意識も比較的はっきりしており、受け答えなどがちゃんとできているケースも多いため、そのまま放置されてしまうことも、現実には珍しくありません。


しかしここで間違えてならないのは、症状の消失が脳梗塞からの回復をなんら意味しないことです。

むしろその段階で、一部の死滅した脳の神経細胞（梗塞）が周囲の生きた神経細胞を取り込むかのように、時間が経つにつれて広がっていく可能性が高いのです。


したがって、脳梗塞の発症が疑われるときは「とりあえず様子をみる」といった対応は厳禁です。

症状のいかんを問わずただちに救急車を呼んで、専門病院で診察・治療を受ける必要があります。


後遺症を防ぐ、また後遺症をできるだけ軽いレベルでとどめるためにも、「脳梗塞は、発症直後（急性期）における早期の治療対応がきわめて重要な病気」であることは、よく心に留めておきましょう。


脳梗塞による死亡率が下がってきている一方、近年大きく問題になってきているのが、その後遺症による「本人の生活の質（Quality of life、QOL）の低下」です。

後遺症から最大限の回復を果たし、自立した日常生活を送ることを目指して行われる（もしくはそのための支援を行う）のが「リハビリテーション（リハビリ）」です。


リハビリの主な目的と内容・期待される効果


脳梗塞 リハビリ 内容 病院 脳梗塞のリハビリの主な目的は、「脳梗塞の再発防止」および「日常生活における機能障害や能力低下からの回復を目指して、生活の質の向上と維持をはかる」ことにあります。


脳梗塞の再発防止のためには、脳に血栓ができるのを防ぐ投薬治療や、動脈硬化・高血圧・糖尿病などのいわゆる生活習慣病の危険因子を遠ざけるための、生活習慣の確立が必要です。

その改善のため、食事療法の実践と同じくらいに効果的で欠かせないのが「リハビリを通じた適度な運動」なのです。


また機能障害等からの回復という点では、後遺症で寝たきりとなったなどの理由で筋力が衰えたり、あるいは関節が固まったりする、いわゆる「廃用症候群」を予防することが主な目的となります。

通常は、脳梗塞の発症・治療後のできるだけ早い段階で、理学療法士や作業療法士・言語聴覚士・看護師・臨床心理士らの専門家チームによる療法を通じて、リハビリが開始されることになります。


医学的なリハビリは、脳梗塞発症直後～3週間までの「急性期」、病状安定後から3～6ヶ月程度までの「回復期」、そしてそれ以降の「維持期」の三段階に分かれています。

一般に急性期のリハビリは病院で、また回復期のリハビリはリハビリ病棟や専門施設で、集中的に行われます。


回復期までに回復せずに残った後遺症に対するリハビリは、在宅リハビリが中心となります。

一般に脳血管疾患のリハビリは、発症から6ヶ月程度までが効果的に実施できる期間とされており、その後は回復の程度に応じて、医療保険や介護保険で用意された外来（訪問）リハビリや通所リハビリなどのサービスを活用しながら、自宅でリハビリを行うのが一般的です。


脳梗塞によって失われた機能をリハビリによって100％回復することは、現実にはなかなか難しいでしょう。

ただし急性期・回復期の段階で適切なリハビリを集中的に続けることによって、日常生活動作の相当部分を回復させて、その後の自宅における自立した生活につなげていくことは可能です。


さらに回復期のリハビリを経てもなお残ってしまった後遺症を、最小限の範囲にとどめておくことも可能になります。


せっかく回復期のリハビリで取り戻した感覚や機能も、その後に放置してしまっては、再び状態が低下していきます。

それを防ぐためにも維持期においては、医師の定期診察を受けつつ在宅リハビリを適切に続けていくことが必要です。


脳梗塞 リハビリテーションの実際


リハビリ 理学療法 作業療法 急性期や回復期において専門の医療機関などで行われるリハビリの具体的アプローチには、主に「理学療法」「作業療法」「言語聴覚療法」があります。


理学療法は通常は入院直後から開始されますが、たとえばベッドからの起き上がりや車椅子への移動・歩行訓練の他、関節の曲げ伸ばしを行う運動や、パルスや温熱を通じて筋肉を動かしやすくする療法などが行われることになります。


作業療法は、食事や入浴・トイレや着替えなどのいわゆる「日常生活動作」を含めたすべての生活動作を視野に入れ、さまざまな器具・道具を使った「作業」とよばれる動作訓練により、その機能の回復と向上をめざすものです。

患者の家族に対しては、転倒予防のための室内環境整備や福祉用具の選択、あるいは日々の介助方法にかかわるアドバイスなどが行われます。


言語聴覚療法においては、聞く・話す・読む・書くといった機能が脳梗塞後にどの程度失われたか、あるいは保たれているかをチェックしたうえで、個々の患者の状況に応じた訓練が行われることになります。

言語聴覚士による訓練以外にも、回復の度合いに応じて、家族が患者と日常生活上のコミュニケーションをとる機会を少しづつ増やしていくなどの時間をかけた対応が必要になります。

脳梗塞によって、食べ物や飲み物がうまく咀嚼・飲み込めなくなる「摂食・嚥下（えんげ）障害」になる場合がありますが、その機能回復のための訓練も、言語聴覚療法として行われます。


リハビリは長期戦　家族や周囲への目配りも必要


脳梗塞 うつ 在宅リハビリ 地域リハビリ リハビリを支える家族・関係者として踏まえておきたいのは、リハビリとはあくまで患者本人の思いや自分自身に対する尊厳があってこそ成立するもので、単なる肉体的機能の回復を目指した運動ではない、ということです。


本人が脳梗塞になった現実・その再発の恐怖・後遺症からの復活をはかろうとするなかで、自分の意に沿わないかたちでリハビリを強制されていると感じるようでは、その十分な効果も引き出せず、また本人の今後の人生に対する気力を削ぐことにもなりかねません。

リハビリの効果がなかなか思うようにあがらず、あるいは聞き取りや会話がうまくいかないことなどに強く落胆して、うつ状態になる患者もいるのです。


また患者のリハビリに集中するあまり、世話をする家族や周囲の関係者の状況をまったく顧みないというのも問題があります。

住み慣れた在宅でのリハビリが望ましいという思いは、当然にあることでしょう。

しかしながら長期にわたる在宅でのリハビリは、家族をはじめとする周囲の献身とサポートの存在があってはじめて成立することも確かです。


たとえば居室内のバリアフリー化にかかる費用や、介護保険適用外のサービス利用などに関して、長期にわたる経済的負担を安定してまかなえることも、リハビリを続けていくための必要条件となるはずです。

あくまでケース・バイ・ケースで判断すべき問題となりますが、家族が負担を感じながら在宅リハビリを続けるよりも、介護施設に入所してもらい家族は側面からサポートをするほうが、本人と家族の双方にとってベターとなる状況もあり得るわけです。


最後になりますが、患者がお住まいの地域において、リハビリをサポートする支援センターや任意団体、あるいは患者会などの組織がある場合は、積極的に参加することを考えたいものです。

交流による情報の入手だけでなく、本人の社会的復帰を精神面で後押しする効果なども見込まれるからです。

ただし現在は、都道府県によっても地域のリハビリ支援体制にばらつきが大きいようですので、事前によく調べておく必要があります。


いずれにせよ、脳梗塞のリハビリ・後遺症から派生する大小のさまざまな問題を本人や家族だけで抱え込まず、外部との交流によってストレスの軽減をはかっていくことがとても大切であることを、心に留めておきたいものです。





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